6 изненадващи неща за пчелите на Световния ден на пчелите

Пчелите са забележителни същества с множество възхитителни качества.

Тяхната жизненоважна роля в растежа на нашите любими и питателни храни не може да бъде надценена, тъй като те пренасят цветен прашец от едно растение на друго, опрашвайки над 100 плода и зеленчуци, включително ягоди, картофи и ябълки.

За съжаление различни видове пчели са изправени пред опасност поради фактори като промени в земеползването, пестициди, интензивно селско стопанство и изменение на климата. Има обаче действия, които можете да предприемете, за да подпомогнете тяхното благосъстояние.

В чест на Световния ден на пчелите на 20 май, ето шест интригуващи факта, които може да ви изненадат за тези трудолюбиви опрашители на природата.

1. Пчелите обичат да „танцуват“

Пчелите могат да общуват и да вземат решения, танцувайки.

Когато медоносната пчела проучва и инспектира ново гнездо, тя използва  клатушкащ  се танц, за да рекламира и обсъжда достойнствата му. Колкото по-добър е сайтът, толкова по-дълго и по-упорито танцува пчелата. Ако друга пчела се блъсне в танцуваща пчела, тя ще отиде да инспектира мястото и ако й хареса, тя също ще се поклати.

2. Пчелите могат да използват инструменти

Медоносните пчели във Виетнам и други части на Азия са застрашени от  хищните видове гигантски стършели, които нападат пчелните колонии, убивайки възрастните, защитаващи гнездото и плячкащи младите пчели.  По-специално, ненаситният вид стършел Vespa soror е способен да  унищожи кошера в рамките на часове.

За да предотвратят подобни атаки, пчелите са наблюдавани да събират пресни животински изпражнения и да ги размазват около входа на кошера си. Изследователи, които публикуваха  откритията си  в края на 2020 г., го наричат ​​„фекално зацапване“. Проучвателният екип смята, че изпражненията отблъскват стършелите-хищници  (които са подобни на  стършелите-убийци ) от гнездото, като намалява времето, което стършелите прекарват в опити да пробият гнездото.

„Зацапването на фекалии се откроява като необичайно по няколко причини“, се казва в проучването. „Това бележи първия доклад за медоносни пчели от всякакъв вид, търсещи храна за материали, които не са получени от растения или течности на водна основа. Това е и първият ясен пример за медоносни пчели, използващи инструмент в природата.

Медоносните пчели също сигнализират за предстояща атака, като  издават смразяващ предупредителен звук.

3. Пчелните изпражнения почти предизвикаха конфронтация от Студената война

През 80-те години на миналия век се смяташе, че “ жълтият дъжд “ – малки  жълти петна върху листата на джунглата в Лаос и Камбоджа – е остатък от химически оръжия. Бежанците казаха, че жълтият дъжд е причинил болести и смърт. Твърденията накараха Съединените щати да обвинят тогавашния Съветски съюз и неговите съюзници в химическа война.

Експертите по пчелите по-късно установиха, че жълтите точки  са екскрети от масивни рояци диви медоносни пчели.

4. Земните пчели огладняват

Растенията произвеждат ослепителни цветя, натоварени с нектар, за да привлекат опрашители, но какво да прави една нетърпелива, гладна земна пчела, когато тези цветя още не са разцъфнали?

Когато прашецът е оскъден, земните пчели увреждат листата на растенията от домати и горчица по уникален начин, което води до цъфтеж на растението до 30 дни по-рано от неизядените растения,  установиха учени от Швейцария и Франция.

За пчелите цветният прашец е източник на протеин, от който се нуждаят, за да отглеждат малките си.

По-високите температури в резултат на климатичната криза обаче означават, че пчелите се събуждат по-рано след зимен сън за зимата, за да открият, че цветята, от които се нуждаят за храна, все още не са разцъфнали. Времето на цъфтеж, което зависи от излагането на светлина, е по-малко засегнато от изменението на климата. Това създава несъответствие, което може да остави пчелите недостиг на храна рано през пролетта.

5. Хората експлоатират медоносните пчели от хиляди години

Пещерна рисунка в Испания, за която се смята, че е на 8000 години, изобразява  човек, който събира мед от стълба . Следи от пчелен восък върху керамика също предполагат, че ранните фермери са отглеждали пчели  преди 9000 години. Мед е открит и в древноегипетски гробници.

Медът вероятно е бил рядко лакомство в праисторическата диета, която е включвала малко сладки храни и може да е имал медицински цели. Пчелният восък би могъл да се използва за направата на саксии водоустойчиви или като лепило.

Днес медът може да предложи нова надежда в борбата срещу антибиотичната резистентност. Съдържа естествени антибиотици, които помагат на тялото да се бори с инфекцията. Учените работят върху начини да направят лепкавото вещество по-лесно за нанасяне върху рани и то може да се използва в хирургия, военни зони и собствените ни домове.

6. Някои пчели ядат месо

По-голямата част от пчелите се хранят с цветен прашец и нектар, но някои видове са еволюирали да пируват с месо, заменяйки труповете на мъртви животни с цветни поляни.

Пчелите лешояди в Коста Рика имат черва, богати на киселиннолюбиви бактерии, подобни на тези, открити в хиени и други животни, които се хранят с мърша, откриха през 2021 г. учени от Калифорнийския университет, Ривърсайд, Колумбийския университет и Корнелския  университет.

Техните изследвания включват поставяне на 16 капана, примамвани с 50 грама сурово пиле, висящо от клони на около 1,5 метра (4,9 фута) над земята. Въпреки че пчелите лешояди се хранят с месо, техният мед все още е сладък и годен за консумация, казаха изследователите.